21 грудня 2010 року (23год.38хв.) - день зимового сонцестояння.Сонцестояння — момент часу, у який центр Сонця проходить або через найпівнічнішу точку екліптики, що має схилення +23° 27' (точка літнього сонцестояння), або через найпівденнішу її точку, що має схилення - 23° 27' (точка зимового сонцестояння). У році два сонцестояння - зимове й літнє. У північній півкулі зимове сонцестояння відбувається 21 або 22 грудня, і тоді спостерігається найкоротший день (і найдовша ніч), а літнє - 20 або 21 червня, і тоді спостерігається найкоротша ніч (і найдовший день).
Зимове сонцестояння, при найбільшому південному схиленні Сонця, настає 21(22) грудня й уважається початком астрономічної зими - Сонце вступає до знаку Козорога. Протягом декількох сусідніх днів сонцестояння Сонце майже не змінює схилення, його полуденні висоти в небі майже незмінні; звідси й походить сама назва сонцестояння.
Еклі́птика (від грец. έκλειψις — затьмарення) — уявна лінія (велике коло) небесної сфери, вздовж якої центр сонячного диску протягом року пересувається серед зірок. Оскільки річний рух Сонця відбиває реальне обертання Землі (а точніше системи Земля-Місяць) по орбіті, екліптика є слідом від перетину небесної сфери із площиною земної орбіти. Екліптика проходить через 12 сузір'їв, що називаються зодіакальними сузір'ями, та сузір'я Змієносця.
21 грудня 2010 року - найтемніший день за останні 465 років
Уперше майже за 400 років повне місячне затемнення збіглося з днем зимового сонцестояння. Цю добу фахівці вже охрестили "найтемнішою за останні чотири століття".Спостерігати це рідкісне природне явище могли жителі Західної і Північної Європи, Північної і Центральної Америки, островів Тихого океану, російської Чукотки і Камчатки, Таймиру, Нової Землі, північної частини Кольського півострова, а також Ісландії, Гренландії, передає РІА "Новости". За даними NASA, тінь Землі повністю закривала Місяць від Сонця протягом 72 хвилин. Місяць міняв свій колір, який може коливатися від сірого до оранжевого або темно-червоного.
