Томас Алва Едісон (Thomas Alva Edison, 11.02.1847—18.10.1931) — американський вчений і винахідник, що мав понад 1000 патентів. 27.01.1879 року запатентував лампу розжарювання.
Едісону належить багато винаходів в різних галузях техніки, але один з них, з часом вдосконалений, постійно знаходиться перед очима сучасної людини. Він швидко і надзвичайно широко розповсюдився по всій земній кулі і значною мірою сприяв соціальному і культурному прогресу.
Цей винахід - електрична лампа розжарювання. Сконструювати її намагалися починаючи з 1838 р. два десятки ентузіастів. Але більшість їхніх ламп не вийшли за межі лабораторій і лише два типи ламп розжарювання демонструвалися публічно: одна з них була створена емігрантом з Німеччини Генріхом Гебелем, що жив в Нью-Йорку, друга — російським електротехніком Олександром Лодигіним. Але і ці лампи були недостатньо надійні і довговічні.У підході Едісона до вирішення даної проблеми виявилися його широка ерудиція, вміння точно оцінювати назрілі потреби суспільства і бачити реальну перспективу застосування нового. Він добивався того, щоб електричне освітлення стало загальнодоступним, дешевим, легко регульованим, простим в обслуговуванні і надійним.
Лампа розжарювання — освітлювальний прилад, штучне джерело світла. Світло випромінюється нагрітою металевою спіраллю при протіканні через неї електричного струму.Лампа розжарювання складається з цоколя, контактних провідників, нитки розжарювання, запобіжника і скляної колби, що захищає нитку розжарювання від навколишнього середовища (1.Скляна колба 2.Інертний газ 3.Нитка розжарювання 4.Контактний дріт (з'єдується з ніжкою) 5.Контактний дріт (з'єднується з цоколем) 6.Тримачі 7.Скляна ніжка (лопатка) 8.Вивід контакту на цоколь 9.Цоколь 10.Ізоляційний матеріал 11.Контактний носик) .
Скляна колба захищає нитку від згорання в навколишньому повітрі. Сучасні лампи заповнюються інертним газом. Це зменшує швидкість випаровування матеріалу нитки. Нитка розжарювання в перших лампочках робилася з вугілля . У сучасних лампочках застосовуються майже виключно спіралі з осмієво-вольфрамового сплаву. Лампи виготовляють для різних робочих напруг. Сила струму визначається за законом Ома ( I = U / R ) і потужність по формулі P = IU. Так як при включенні нитка розжарювання знаходиться при кімнатній температурі, її опір набагато менше робочого опору. Тому при включенні протікає дуже великий струм (у два-три рази більше робочого струму). У міру нагрівання нитки її опір збільшується і струм зменшується. На відміну від сучасних ламп, ранні лампи розжарювання з вугільними нитками при включенні працювали за зворотним принципом — при нагріванні їх опір зменшувався, і світіння потроху наростало.
